Composición corporal

Composición corporal: ¿de qué hablamos?

El peso de la báscula es un solo número que engloba músculo, grasa, hueso, órganos, glucógeno y el agua que va unida a él. Un cliente que pierde tres kilos de grasa y gana dos de músculo ve moverse la báscula un kilo y concluye que nada funciona. La composición corporal es el vocabulario que arregla esa conversación. También es donde vive la mayor parte del error de medición del coaching, así que merece la pena saber qué mide realmente cada método antes de darle un número a un cliente.

Modelos de compartimentos

Todo método de composición corporal se apoya en un modelo de en cuántas partes se divide el cuerpo. Cuantos más compartimentos considera un método, menos supuestos tiene que hacer, y más caro y menos accesible se vuelve.

La masa libre de grasa no es todo músculo

La masa libre de grasa incluye el músculo esquelético, pero también hueso, órganos, tejido conectivo y la gran cantidad de agua que tu cliente lleva encima en ese momento. Esa última parte importa enormemente en la práctica: un día alto en carbohidratos, una sesión dura, una mala noche de sueño o el ciclo menstrual pueden mover el agua corporal más de un kilo, y cualquier método de dos compartimentos va a leer ese vaivén como un cambio de masa magra o de masa grasa.

Por eso una medición aislada es casi inútil y una línea de tendencia sí informa. Los coaches que persiguen cambios semanales de grasa corporal acaban persiguiendo la hidratación.

Elegir un método que puedas repetir de verdad

El método más exacto disponible casi nunca es el correcto. Lo que importa para el coaching es la fiabilidad: ¿el mismo cliente, medido en las mismas condiciones, obtiene la misma respuesta? Un método con un sesgo constante sigue registrando bien el cambio, porque el sesgo se cancela al restar.

Eso es un argumento potente para estandarizar las condiciones y no mezclar nunca métodos dentro del historial de un cliente. Un cliente al que se le tomaron pliegues en enero y una bioimpedancia en marzo no tiene una comparación, tiene dos números sin relación.

• Elige un método por cliente y quédate con él durante toda la relación.
• Fija las condiciones: misma hora del día, mismo estado de hidratación y de comida, mismo evaluador.
• Informa de rangos y de direcciones, no de decimales.
• Acompaña cualquier estimación de composición corporal con perímetros y fotos, que no tienen ningún error de estimación.

Qué contarle al cliente

Dale al cliente la dirección y el tamaño del cambio, no una precisión falsa. «Tu cintura ha bajado cuatro centímetros y tu peso está plano, así que es muy probable que hayas cambiado grasa por músculo» es a la vez honesto y más motivador que un porcentaje de grasa con un decimal que no puedes defender.

La conversación sobre composición corporal también necesita un suelo. La grasa esencial existe por algo, y empujar a un cliente de población general hacia niveles de grasa de deportista es una decisión de salud, no estética. Si un cliente pide cifras tan bajas, eso es una conversación sobre objetivos y, a veces, una derivación.